План по хранению стеклянных бутылок в Шотландии отменяется враждующими политиками

Экологически обоснованная схема теряется в битве за то, кто будет обладать реальной властью после передачи полномочий.

Последний конституционный кризис между шотландским парламентом и Вестминстером связан не с референдумом о независимости или высокими государственными делами. Речь идет о том, сможет ли Шотландия более эффективно перерабатывать стеклянные бутылки. На прошлой неделе правительство Великобритании заявило шотландским министрам, что они не могут включать стеклянные бутылки в свою давно запланированную схему возврата депозитов.

По их словам, это нарушит Закон о внутреннем рынке, который предписывает, что любые условия, которые децентрализованные администрации желают наложить на продажу товаров или услуг, требуют одобрения центрального правительства – это часть Вестминстерского преобразования методов работы Великобритании после Брексита. Но когда закон обсуждался, министры были уверены, что схема возврата депозитов будет полностью соответствовать требованиям. И все же на этой неделе мы услышали, что банки и пластиковые бутылки можно включать, а стеклянные – нет. Так что же изменилось?

Система возврата депозитов изначально была поддержана всеми пятью сторонами в Холируде в 2019 году. Теперь она погрязла в противоречиях. Это стало политическим футболом, включенным в повестку дня встреч между первым министром и премьер-министром и ключевым вопросом в гонке за лидерство ШНП. Представители бизнеса наращивают усилия, чтобы заблокировать это, в то время как экологическое движение отчаянно пытается удержать это в нужном русле. Это пример того, как популярная и прагматичная экологическая политика – та, с которой каждый должен быть в состоянии договориться, если мы хотим что-то сделать для решения многих экологических кризисов, с которыми мы сталкиваемся – может быть сорвана политикой.

Депозитные схемы — это простая идея, которая использовалась более чем в 50 других местах по всему миру и была видел по всей Великобритании в 70-х и 80-х годах. За каждую банку и бутылку с напитками взимается небольшой, полностью возвращаемый залог – в случае Шотландии – 20 пенсов. Этот небольшой финансовый стимул позволит вернуть 90% или более проданных банок и бутылок обратно в систему, с наших улиц, из нашей сельской местности и из наших морей. И все они доступны для более качественной переработки, сокращения выбросов и снижения спроса на первичные материалы.

Учитывая, насколько неэффективны наши нынешние схемы переработки (коэффициент переработки банок и бутылок в Шотландии составляет от 49% до 59%), депозитные схемы являются проверенным и проверенным решением.

Почти два десятилетия назад в шотландский парламент впервые обратились с петицией о возврате залога от двух учеников начальной школы. Одна из их собак была ранена разбитым стеклом. Этим бывшим ученикам сейчас почти 30 лет, и этот факт часто приходит на ум, когда люди говорят, что эта политика была поспешной.

В 2015 году APRS запустила кампанию по возврату депозитов при поддержке сети общественных групп, активистов по защите окружающей среды и ответственного бизнеса.

Два года спустя тогдашний первый министр Никола Стерджен объявил, что депозиты поступят в Шотландию, а в 2019 году правила были утверждены, а дата начала — апрель 2021 года. Именно тогда начались проблемы.

Отраслевой лоббизм отодвинул его на июль 2022 года, затем на август 2023 года. Затем, к некоторому удивлению, в январе Вестминстер объявил, что Англия получит по сути ту же систему, за исключением стекла (несмотря на манифест консерваторов 2019 года, обещающий схему возврата стекла). Министры не дали расплывчатых объяснений причин исключения стекла, но упомянули о давлении со стороны промышленности.Собственный анализ предложений схемы, проведенный Великобританией, показал, что чистая выгода без стекла составит для английской системы около 3,6 млрд фунтов стерлингов, но с добавлением стекла она вырастет примерно до 5,9 млрд фунтов стерлингов.

Вестминстер тогда обратил свое внимание на схему Шотландии. Алистер Джек, государственный секретарь Шотландии, вмешался в продолжающийся процесс предоставления исключения на внутреннем рынке. Несмотря на все усилия других ведомств Великобритании, он добился своего в вопросе стекла, исключив его из схемы Шотландии. Именно здесь проблема перестала быть прагматичным экологическим решением и превратилась в борьбу за право Шотландии формировать свою собственную политику.